Αντιδράσεις στο Κογκρέσο για την ανταλλαγή κρατούμενου στρατιώτη στο Αφγανιστάν

Την άποψη πως η συμφωνία βάσει της οποίας απελευθερώθηκε ο Μπόου Μπέργκνταλ με αντάλλαγμα την απελευθέρωση πέντε μαχητών Ταλιμπάν, ισοδυναμεί με διαπραγμάτευση με τρομοκράτες, εξέφρασαν Αμερικανοί πολιτικοί, την ώρα που ο Αμερικανός στρατιώτης μεταφερόταν αεροπορικώς από το Αφγανιστάν στη Γερμανία.

Ο λοχίας Μπέργκνταλ, ο οποίος κρατούνταν επί σχεδόν πέντε χρόνια στο Αφγανιστάν, απελευθερώθηκε στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με τους Ταλιμπάν που συνήφθη με τη μεσολάβηση της κυβέρνησης του Κατάρ. Πέντε μαχητές των Ταλιμπάν, οι οποίοι περιγράφηκαν από τον γερουσιαστή Τζον Μακέιν ως «οι σκληρότεροι του σκληρού πυρήνα», απελευθερώθηκαν από την αμερικανική φυλακή στο Γκουαντάναμο της Κούβας και μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στο Κατάρ.

Ενώ η απελευθέρωση του Μπέργκνταλ, το Σάββατο, χαιρετίστηκε από την οικογένειά του και στη γενέτειρά του και θα μπορούσε να θεωρηθεί επιτυχία για τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, ο Μακέιν και άλλοι Ρεπουμπλικάνοι αμφισβήτησαν ότι η κυβέρνηση έδρασε ορθά όταν απελευθέρωσε τους μαχητές.

«Αυτοί είναι άνθρωποι του υψηλότερου υψηλού κινδύνου. Άλλοι που απελευθερώθηκαν, επέστρεψαν στη μάχη», δήλωσε ο Μακέιν, πρώην αιχμάλωτος πολέμου και βετεράνος του πολέμου του Βιετνάμ.

«Αυτό έχει τεκμηριωθεί. Έτσι είναι ανησυχητικό για μένα το γεγονός ότι οι Ταλιμπάν ήταν αυτοί που κατονόμασαν τα πρόσωπα που απελευθερώθηκαν», δήλωσε στην εκπομπή «Face the Nation» (Ενώπιον του έθνους) του CBS.

Καθώς η κυβέρνηση Ομπάμα προσπαθούσε να απαντήσει στις επικρίσεις, ο Μπέργκνταλ μεταφέρθηκε αεροπορικώς στο Περιφερειακό Ιατρικό Κέντρο του Λάντστουλ, στη Γερμανία, για να υποβληθεί σε ιατρική θεραπεία. Στη συνέχεια θα μεταφερθεί σε μια άλλη εγκατάσταση στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, δήλωσαν αξιωματούχοι του Πενταγώνου, χωρίς να κάνουν γνωστή την ημερομηνία της επιστροφής του στις ΗΠΑ.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Τσακ Χέιγκελ δήλωσε πως ελπίζει ότι η ανταλλαγή θα μπορούσε να οδηγήσει στο να επιτευχθεί κάποια συμφιλίωση με τους μαχητές και απέρριψε κατηγορίες των Ρεπουμπλικάνων ότι ήταν αποτέλεσμα διαπραγμάτευσης με τρομοκράτες, λέγοντας πως την ανταλλαγή επεξεργάσθηκε η κυβέρνηση του Κατάρ.

«Δεν διαπραγματευτήκαμε με τρομοκράτες», δήλωσε ο Χέιγκ σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Meet the Press» (Συνάντηση με τον Τύπο) του NBC. «Όπως είπα και εξήγησα νωρίτερα, ο λοχίας Μπέργκνταλ ήταν αιχμάλωτος πολέμου. Αυτή είναι μια ομαλή διαδικασία για να παίρνεις πίσω τους αιχμαλώτους σου».

Ο Μπέργκνταλ, 28 ετών, παραδόθηκε το Σάββατο σε αμερικανικές δυνάμεις οι οποίες έφθασαν με ελικόπτερο. Οι Ταλιμπάν είπαν πως απελευθέρωσαν τον Μπέργκνταλ κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν στο ανατολικό Αφγανιστάν.